Text: Eva Benedikt, Fotos: Helmut Deutsch & Eva Benedikt  (08.12.2013)

Wenn man so um Allerheiligen und in der erste November-Hälfte einen Spaziergang im oberen Bereich der Hochsteinstraße und den angrenzenden Wiesen macht, rechnet man wahrscheinlich nicht damit, auf Schmetterlinge zu treffen. Oft liegt schon Schnee, die Zeit der blühenden Almwiesen ist längst vorbei. Und trotzdem können an sonnigen Tagen, meist in den Vormittagsstunden, kleine helle Falter beobachtet werden, die eifrig um die Äste von alten Lärchen fliegen. Es handelt sich um die Männchen von Exapate duratella, einem Wickler ohne offiziellen deutschen Namen – man könnte ihn "Herbst-Lärchenwickler" nennen. Die Tiere sind recht unscheinbar grau mit spärlicher Zeichnung, die Art ist aber wegen ihrer ganz speziellen, an die Lebensumstände angepassten Biologie interessant. Wie bei manchen anderen Faltern, die sehr früh oder sehr spät im Jahr oder in höheren Gebirgslagen unterwegs sind, haben die Weibchen ihre Flugfähigkeit verloren, sie haben zurückgebildete stummelige Flügel. Für das Überleben ist Fliegen nicht notwendig – die einzige Aufgabe der Weibchen ist es, trotz widriger klimatischer Umstände über spezielle Sexualduftstoffe ein Männchen anzulocken, begattet zu werden und Eier abzulegen. Exapate duratella tut dies an den Triebknospen der Lärche (Larix decidua), die im Frühjahr schlüpfenden Räupchen fressen dann die zarten frischen Nadeln. Die Tiere verpuppen sich im Laufe des Sommers – soweit bisher beobachtet wurde gerne in den Flechten an älteren Ästen - und nach den ersten frostigen Nächten schlüpfen im Spätherbst wieder die Schmetterlinge.

Die Art kommt in den höheren Gebirgen Europas in wenigen, nicht zusammen hängenden Gebieten vor. Passende Lebensräume (Lärchenwiesen in 1800-2000m Seehöhe) würde es in Osttirol auch an anderen Stellen geben, aber bis jetzt ist die Bannberger Seite des Hochsteins der einzige bekannte Fundort im Bezirk.

Exapate duratella:  flugunfähiges Weibchen mit reduzierten Flügeln

Männchen des „Herbst-Lärchenwicklers“ Exapate duratella